Safyé naît en 1910 dans un petit hameau des montagnes du Caucase. À 9 ans, elle échappe au massacre de sa famille et est recueillie par Pakizé, une marchande qui parcourt les steppes à la recherche de jeunes beautés pour peupler les harems des cours impériales du Moyen-Orient.

À Istanbul, Safyé reçoit la meilleure éducation destinée à faire d'elle une odalisque, littéralement "une femme pour la chambre". l'arrivée au pouvoir de Mustapha Kemal marque le déclin de la cour ottomane et trouble les plans de Pakizé. Safyé est alors offerte à la cour du Bey de Tunis. Odalisque et circassienne elle-même, Lella Kmar, épouse du Bey Naceur, voyant en Safyé l'enfant qu'elle n'a jamais pu avoir, la guide avec sagesse et sévérité au sein des intrigues du palais jusqu'à ce que, quelques années plus tard, sa protégée épouse, sans l'avoir jamais vu, un prince qui se révélera l'amour de sa vie.

Après des années de bonheur et de drames, de luttes politiques et de complots, Safyé est encore une fois ratrappée par l'Histoire quand en 1957 elle est emprisonnée avec toute sa famille par Bourguiba.

Fayçal Bey est né au palais de Carthage sous le règne de son arrière-grand-père. Il a deux ans lorsque la monarchie est abolie par Bourguiba. Après des travaux de recherche en biologie moléculaire, il est aujourd'hui consultant.