Les rebuts du monde

Les rebuts du monde
Les rebuts du monde
Parution : 
24/10/2007
Collection : 
Essais - Documents

Amongst those words that travel around the world there are some that are particularly revealing: it is the case with pariah. We think it originates from India, where, in effect, it arrived in the XVIth century as part of the vocabulary of military men, to describe both the members of the inferior casts and the outcasts. Two centuries later, it comes back to Europe where its use spreads through political and literary circles. For the philosophers of the enlightenment, far-away hierarchical systems offer a useful foil for the denunciation of local forms of oppression. The discourse on the other is in fact a discourse of the Occident on itself, which simultaneously marks its emancipation and its difference. But at the time when the status of the ‘free men of colour,’ of the Jews as well as that of women is being discussed, emancipation does not apply similarly to all, and the pariah thus reappears as the one who is excluded from the human rights recently proclaimed. In political manifestoes and militant actions, it comes to represent successively women, the people, the workers… Theatre and literature propagate its representation; it is also incarnated as the outcast poet or writer whose marginality is idealized; Romanticism will celebrate its sensitivity. Exclusion thus exalts the pariah but does not foster freedom.
Informed and brilliantly presented, Eleni Varikas’ study moves from literature to political discourse and theoretical constructs (looking at the writings of Max Weber, Georg Simmel and Hannah Arendt amongst others) to explore the metamorphoses that tell about the continuing repression of those that are the world’s outcasts.

Eleni Varikas was born in Athens. She lectures in Political and genre theory at the University of Paris 8, and is affiliated to the research centre Genre, Travail, Mobilités of the CNRS. She has published in several languages, and is the author of Penser le sexe et le genre (PUF, 2006) and one of the authors of Gender and History. Retrospect and Prospect (Blackwell, 2000).

Il y a des mots voyageurs extraordinairement révélateurs, c’est le cas du paria. On le croit originaire d’Inde, il y est arrivé au XVIe siècle dans le vocabulaire des militaires, des missionnaires et des savants pour désigner indistinctement castes inférieures et hors castes. Il en revient deux siècles plus tard et se répand largement dans les espaces politiques et littéraires européens. Pour les philosophes des Lumières, les hiérarchies lointaines offrent un détour opportun pour fustiger les tyrannies d’ici. Le discours sur l’autre est un discours sur soi de cet Occident qui, dans un même mouvement, s’émancipe et se distingue. Mais l’émancipation ne valant pas également pour tous, le paria ressurgit comme le laissé pour compte des droits humains récemment proclamés au moment où l’on débat de l’esclavage, du sort des « hommes de couleur libres », du statut des Juifs ou de celui des femmes. Dans les discours et combats politiques, il représente tour à tour les femmes, le peuple, les prolétaires… Théâtre et littérature en propagent la représentation, il prend aussi les traits du poète ou de l’artiste maudit dont la marginalité est idéalisée. La culture romantique exalte sa sensibilité, le paria est ainsi grandi d’être proscrit, sans être libéré pour autant. 
Avec érudition et brio, passant de la littérature aux discours politiques et aux constructions théoriques (chez Max Weber, Georg Simmel ou Hannah Arendt notamment), Eleni Varikas retrace ces métamorphoses et suit ces figures qui, d’hier à aujourd’hui, disent les meurtrissures de tous les « rebuts du monde ». Chemin faisant, elle rappelle l’exigence toujours actuelle de ces parias rebelles qui se sont obstinés à réclamer l’admission au rang de l’humanité de chaque individu particulier.
216 pages
Format :
135 x 215 mm
EAN : 
9782234058101
Prix : 
23.00 €

L'auteur

Eleni Varikas


Eleni Varikas est née à Athènes. Elle est professeur de théorie politique et d’études de genre à l’université de Paris-8 – Saint-Denis et chercheur dans l’unité de recherches Genre, Travail, Mobilités (CNRS). Elle a publié dans plusieurs langues et est notamment l...