Isabelle has just come out of a relationship in which love was pre-programmed and inevitable but, against all expectations, she has ended it. She has left this boy who was her soul mate but for whom she felt no physical desire. She feels guilty for hurting him and failing to love him.
That is when she meets the repulsive, the abject Martin Zuller. Martin has always been covered in spots: it is his identity and the cross he has to bear. He has constructed a defense mechanism against other people’s forced compassion and irrepressible disgust. Isabelle and Martin are both eighteen and embarking on a highly competitive two year-course among arrogant, elite students and contemptuous teachers. Isabelle immediately grasps what all the evidence would deny. She tries to overcome her repulsion. Martin avoids her: how can someone as beautiful as her even look at him without shaking? They are both drawn to and repelled by each other.
Spotless is the story of a relationship trying to find its feet and establish itself.
It is about ugliness, an insurmountable ugliness that paralyses other people and puts up a barrier to any form of appeasement or reconciliation. It is about purity, the purity that Martin wishes for every day as he cleanses in front of the mirror, trying to achieve an immaculate, virgin face; and the purity Isabelle is searching for after the failure of her first relationship.
Claire Renaud is 33 years old. She followed the highly competitive “classes préparatoires” at Louis-le-Grand school, then studied philosophy. She has written several children’s books, published by Fleurus.
C’est alors qu’elle rencontre le repoussant, l’abject Martin Zuller. Martin est couvert de boutons depuis toujours.
C’est son identité et sa souffrance. Il s’est construit un système de défense contre la compassion forcée et le dégoût irrépressible des autres. Isabelle et Martin ont dix-huit ans et entrent en classe préparatoire, au sein d’une élite arrogante, avec des professeurs méprisants. Immédiatement, Isabelle voit en Martin sa rédemption, le moyen de construire, de forcer ce sentiment amoureux que l’évidence lui a refusé. Elle tente de vaincre sa répulsion. Lui se dérobe à elle. Comment une fille si belle pourrait-elle le regarder sans trembler ? L’un et l’autre vont s’aimanter et se repousser. Isabelle sort d’une histoire où l’amour était programmé et inéluctable, mais à laquelle, contre toute attente, elle a mis un terme. Elle a quitté le garçon qui était son âme-soeur, mais pour lequel elle n’éprouvait aucun désir physique. Elle se sent coupable de l’avoir blessé en échouant à l’aimer. C’est alors qu’elle rencontre le repoussant, l’abject Martin Zuller. Martin est couvert de boutons depuis toujours. C’est son identité et sa souffrance. Il s’est construit un système de défense contre la compassion forcée et le dégoût irrépressible des autres. Isabelle et Martin ont dix-huit ans et entrent en classe préparatoire, au sein d’une élite arrogante, avec des professeurs méprisants. Immédiatement, Isabelle voit en Martin sa rédemption, le moyen de construire, de forcer ce sentiment amoureux que l’évidence lui a refusé. Elle tente de vaincre sa répulsion. Lui se dérobe à elle. Comment une fille si belle pourrait-elle le regarder sans trembler ? L’un et l’autre vont s’aimanter et se repousser. Déboutonnage est l’histoire d’un amour qui se cherche et s’apprivoise. C’est un texte sur la laideur, celle qui est indépassable, qui paralyse et fait écran à toute tentative d’apaisement, de réparation. C’est un texte sur la pureté, celle que Martin appelle de ses voeux en se purgeant chaque jour devant sa glace à la recherche d’un visage vierge et immaculé, celle qu’Isabelle tente de retrouver, après l’échec de son premier amour.